Knowledge Brings Fear

Silicon Valley II

Lucky war so nett mir eine kleine Nerd-Tour durch die um San Jose liegenden Attrkationen zu geben. Zu erst ging es zu Frys, natürlich zum allerersten je eröffneten Frys. Das Gebäude is angemalt wie ein Microchip, ein deutlicher Hinweis darauf das hier die Futterquelle für die Bastler der beginnenden 90er Jahre war. Mittlerweile ist das wirklich nicht kleine Gebäude bei weiten nicht mehr ausreichend, deshalb gibt es nun 300m weiter einen Ersatz. Der Laden verkauft pro Tag mehr Computer in Dollar als jeder andere auf diesem Planeten. Wir haben ungefähr 3 Stunden darin zugebracht, man muss sich das etwa so vorstellen wie ein Conrad, nur auf einigen Quadratkilometern Ladenfläche und mit unschlagbaren Preisen.

Frys in Sunnyvale, wohl der derzeit grösste seiner Art

Weiter ging es zum Blue Cube, dem Computerzentrum der NRO. NRO steht für National Reconaissance Organisation. Die Behörde ist für die Steuerung der amerikanischen Spionagesatelliten und die Auswertung der anfallenden Daten zuständig. Das Gebäude ist natürlich weiträumig abgesichert, mehr als ein paar unscharfe Fotos im Vorbeifahren war nicht drin. Die Satellitenschüsseln sehen wirklich beeindruckend aus, teilweise mit seltsamen rotierenden Elementen am Feed.

Der Blue Cube mit einem Teil des Schüsselwaldes

Gleich um die Ecke ist ein Laden in einem unscheinbaren Lagerhaus der den sehr treffenden Namen WeirdStuff trägt. WeirdStuff ist einer der grössten Surplus-Händler im Valley, hier landet all das was Firmen und Behörden an Hardware aussondern. Eine wilde Mischung aus Video-Processing, Computern, Druckern, Chipproduktion, Racks, Netzwerkequipment, Testgeräten und Kleinteilen füllt die Regale. Hier kondensiert sich die Geschichte von dutzenden Firmen die längst vergessen sind in Stücken obskurer Hardware deren Funktion man nur mit Mühe raten kann. Vieles stammt ganz offenbar auch von den Rüstungskonzernen im Umkreis, Lockheed-Marietta scheint regelmässig altes Zeug anzuliefern, genau wie die NRO. Ich nehme nur eine Handvoll Hardware-Tokens mit die wohl mal PSINet gehörten, als Übungsmaterial fürs Reengineering. Gepäckplatz für den Rückflug ist schliesslich eine sehr begrenzte Ressource.

Typische Szene bei WeirdStuff